В небольшом индийском городе Барамула, где горы подпирают небо, а люди живут неспешно и по старинке, вдруг начинают пропадать дети. Сначала один мальчик не вернулся с реки, потом девочка исчезла по дороге из школы. Родители в панике, полиция растеряна, слухи расползаются быстрее ветра.
Старший инспектор Анил Шарма берётся за это дело. Он сам отец двоих детей, поэтому каждая новая пропажа бьёт по нему лично. Анил ходит по домам, опрашивает свидетелей, проверяет старые заброшенные дома на окраинах. Но чем глубже он копает, тем страннее становятся находки. На месте последнего похищения находят детские рисунки, нарисованные мелом прямо на земле. Рисунки изображают тени с длинными руками, которые тянутся к детям. Никто из местных не признаётся, что рисовал.
По ночам Анилу начинает казаться, что кто-то наблюдает за его домом. Он просыпается от ощущения чужого взгляда, но за окном пусто. Жена замечает, что он стал нервным, почти не спит. Дети тоже чувствуют неладное - младшая дочь однажды спрашивает, почему тётя в белом платье всё время стоит у их забора и не заходит. Никакой тёти там нет.
Расследование приводит Анила к старой легенде, о которой в Барамуле стараются не говорить вслух. Много лет назад в этих местах пропала целая семья. Говорят, отец в приступе отчаяния совершил что-то непоправимое, а потом их дом сожгли. С тех пор в городе иногда слышат детский плач там, где никого нет, а в тумане над рекой мелькают силуэты. Анил сначала отмахивается - он человек рациональный, верит только фактам. Но когда его собственную дочь едва не уводят из сада, он понимает: это уже не просто похищения.
С каждым днём грань между реальностью и чем-то необъяснимым становится всё тоньше. Анил замечает, что тени на стенах двигаются не так, как должны. Предметы в доме переставляются сами. А однажды ночью он видит в зеркале не своё отражение, а лицо того самого человека из старой истории - с пустыми глазами и улыбкой, от которой кровь стынет.
Теперь инспектору предстоит не просто найти пропавших детей. Ему нужно понять, с чем он столкнулся: с человеком, потерявшим рассудок много лет назад, или с чем-то, что старше самого города. И самое страшное - остановить это, пока оно не добралось до его семьи и до всей Барамулы.
Город, который всегда казался тихим и безопасным, теперь дышит тревогой. Каждый вечер жители запирают двери на все засовы, а дети больше не играют допоздна на улицах. А Анил Шарма идёт дальше по этому тёмному пути, потому что другого выхода просто нет.
Читать далее...
Всего отзывов
8